Misteln und Mistelzweige: Fakten und Mythen über den Obstbaum-Schreck

Die Mistel (Viscum) aus der Familie der Sandelholzgewächse (Santalaceae) umfasst drei Unterarten, die sich äußerlich sehr ähneln, aber bei ihren Wirtsbäumen Unterschiede machen:

• Laubholzmistel (Viscum album)

  Die Laubholzmistel ist die am weitesten verbreitetste Art. Sie gedeiht auf Obstbäumen, Weiden, Pappeln, Linden, Robinien und Ahorn. Eichen und Buchen meidet sie dagegen. Gerade in der Winterzeit, wenn die Wirtsbäume ihr Laub verlieren, fallen die grünen Mistelnester besonders auf.

• Kiefernmistel (Viscum laxum) – wachsen nur auf Kiefern
• Tannenmistel (Viscum abietis) – wachsen nur auf Tannen

In der Blüte stehen Misteln von Februar bis Mai mit recht unscheinbaren gelbe Blüten. Die weiß-milchigen Beeren bilden sie im späten Herbst aus. Diese sind eine willkommene Nahrungsquelle für den ein oder anderen Vogel: Misteldrosseln und Seidenschwänzen bedienen sich gerne an ihnen und verteilen die Samen mit ihrem Kot auf potenziellen neuen Wirtsbäumen.

Eine davon ist die nordische Göttersage um die Liebesgöttin Frigga und ihren Sohn Balder. Der böse Gott Loki drohte damit, Balder umzubringen. Frigga flehte jedes Tier und jede Pflanze an, ihren Sohn zu verschonen, nur die Mistel vergaß sie. Und so passierte es, dass Balder mit einer Pfeilspitze aus Misteln getötet wurde. Der Sage nach verwandelten sich die Tränen, die Frigga um ihren Sohn vergoss, zu den weißen Beeren des Mistelzweigs.

Nach drei Tag konnte Frigga ihren geliebten Balder zurück ins Leben holen. Ihre Freude darüber war so groß, dass sie jeden küsste, der unter dem Baum entlang ging, auf dem der Mistelzweig wuchs, der ihrem Sohn das Leben ausgehaucht hatte. Die unheilbringenden Misteln mussten Frigga versprechen, niemandem nunmehr Unheil zu bringen.

Für die Kelten galten Misteln als magische Pflanzen mit Zauberkräften und für die Germanen waren sie Glücksbringer zur Wintersonnenwende. Dieser Brauch wurde vermutlich von den Christen übernommen.

Vielleicht nicht ganz wahr, aber zumindest filmreif – Asterix & Obelix-Fans wissen jetzt Bescheid: Mistelzweige verheißen Glück, Stärke und Zauberkräfte. Für den Druiden Miraculix waren sie Hauptbestandteil seines gebrauten Zaubertrunks.

Darauf haben jetzt alle gewartet, schließlich ist er der bekannteste Brauch: der obligatorische Kuss unter einem Mistelzweig in der Weihnachtszeit.

Der Brauch sagt, dass sich ein Mädchen und ein Junge, die sich unter dem Zweig treffen, küssen dürfen. Je mehr weiße Beeren der Mistelzweig trägt, umso besser, denn sie gelten als „Kusskugeln“. Bei jedem Kuss wird eine abgepflückt. Der junge Herr darf seine Auserwählte so lange küssen, bis alle Mistelbeeren abgepflückt sind. Weiter heißt es, dass eine Frau den Kuss nicht ablehnen darf, ein Mann aber schon. Kommt niemand vorbei, der sie küsst, bleibt sie im kommenden Jahr ledig.

Diese Herangehensweise dürfte jetzt aber bitte auf das 21. Jahrhundert angepasst werden. Liebe Damen, wer will schon jeden Dahergelaufenen küssen?

Schon bevor der Adventskränze und Christbäume zu Weihnachten Einzug in Häuser und Wohnungen hielten, war die Mistel bei uns in Mittel- und Nordeuropa angesagter Weihnachtsschmuck. Wie so vieles kam dieser Trend dann auch bei unseren vorangegangen Generationen aus der Mode, aber vieles erlebt bekanntlich ein Revival – so auch der Mistelzweig.

Mistelzweige gibt es auf Märkten und beim Floristen zu kaufen. Auch ein Blick in Kleinanzeigenportale kann sich lohnen. Hier bietet so manch mistelgeplagter Obstbaumbesitzer die Halbschmarotzer an und das sogar teilweise kostenlos. Streuobstwiesen befinden sich in aller Regel in Privatbesitz. Suchen Sie vorab das Gespräch zum Eigentümer und holen Sie sich die Erlaubnis ein, bevor Sie eigenmächtig Misteln entnehmen.

Wenn Sie beim Ausflug in den Wald oder beim Spaziergang im Park außerhalb von Schutz- und Privatflächen Mistelzweige entdecken, dürfen Sie sich eine kleine Menge für den Eigengebrauch mitnehmen – vorausgesetzt, Sie kommen heran und verletzen beim Sammeln den Wirtsbaum nicht. Reißen Sie die Mistelzweige nicht einfach ab, sondern schneiden Sie sie vorsichtig mit einer Schere oder einem Messer ab, ohne dabei die Rinde des Baumes zu beschädigen, Äste auszubrechen oder abzusägen.

Das gewerbsmäßige Sammeln und Verkaufen von Misteln ist an behördliche Genehmigungen (durch Stadt, Kommune und/oder untere Naturschutzbehörde) geknüpft.

Zur Dekoration versehen Sie ein Bündel der Mistelzweige mit einem roten Band oder einer Jutekordel und fertig ist der grüne Türschmuck. Als Kranz-Beiwerk in Advents- und Weihnachtskränzen, alleine als zierlicher Kranz um ein Windlicht oder Bestandteil von Gestecken sind Mistelzweige wunderschöne Hingucker.